En 1954, le constructeur français de turbines aéronautiques Turbomeca s'associe à Renault pour créer une voiture à turbine à gaz qui battra tous les records, la Renault Étoile Filante. Développée et testée en soufflerie entre 1954 et 1955, cette voiture sans portière est équipée d'une turbine à gaz Turbomeca Turmo produisant 270 ch à 28 000 tr/min. En 1956, elle atteint une vitesse moyenne de 191 mph (plus de 307 km/h) sur les salines de Bonneville, dans l'Utah. Renault restaure la voiture au milieu des années 1990, la rendant à nouveau opérationnelle, et elle se trouve aujourd'hui dans la collection de voitures historiques de Renault. Une collection privée au Mexique abrite également un deuxième exemplaire.
En 2016, pour célébrer le 60e anniversaire du record initial, Renault avait ramené l'Étoile Filante sur le lac salé de Bonneville, cette fois équipée d'un moteur électrique et pilotée par Nicolas Prost, fils d'Alain Prost. Aujourd'hui, Renault présente le concept Filante Record 2025, une voiture de démonstration électrique qui propose une nouvelle approche de la conception de la carrosserie aérodynamique de la monoplace. Mesurant 5,12 mètres de long, 1,19 mètre de haut et pesant seulement 1 000 kilogrammes, ce « laboratoire sur roues » met l'accent sur l'efficacité énergétique maximale plutôt que sur la vitesse.
Une fois réalisé, le Filante Record 2025 a pour objectif d'établir un nouveau record de consommation d'énergie et d'autonomie avec une batterie standard de 87 kWh, soit la même capacité que celle d'un crossover électrique Renault Scenic E-Tech standard. Développé pour tester de nouvelles technologies, le concept est doté de pneus sur mesure réduisant les frottements, ainsi que de systèmes de direction et de freinage électroniques.
Pour cette nouvelle voiture électrique, Renault s’est inspiré de deux modèles historiques : la 40 CV des Records (1925) et l’Étoile Filante (1956), qui détiennent tous deux des records importants pour la marque. L’entreprise compte bien battre un nouveau record d’efficience au cours du premier semestre, le prototype étant présenté au Salon Rétromobile à Paris du 5 au 9 février 2025.
Sandeep Bhambra, Directeur du Design Avancé chez Renault et Ampere, explique : « Nous avons conçu ce véhicule comme une sculpture en mouvement. Inspiré des avions de chasse et des records de vitesse du XIXe siècle, ce véhicule vise à refléter à la fois la performance et l’élégance intemporelle, chaque centimètre de sa surface étant conçu pour capturer la lumière et mettre en valeur les lignes de la carrosserie, qui semblent se fondre dans l’air. Les vitres teintées de bleu et la palette de couleurs soulignent encore davantage cette impression de légèreté. Le design dans son ensemble cherche à transmettre une impression de fluidité et de légèreté. »
