En 1946, le créateur de mode français Louis Réard, qui avait également une formation en ingénierie automobile, invente le bikini moderne deux pièces. Pour promouvoir son nouveau modèle de maillot de bain, il utilise son expertise automobile pour créer un véhicule publicitaire unique ressemblant à un yacht terrestre.
Réard a chargé le carrossier réputé Henri Chapron de transformer un châssis Packard Super Eight de 1937 en ce « Land Yacht ». Le véhicule comportait divers éléments nautiques, dont une proue en forme d’arc, des hublots, des feux de navigation, des drapeaux et des taquets d’amarrage. Réard a envoyé un groupe de femmes en bikini sur la route avec ce véhicule pendant la course cycliste du Tour de France, captivant la foule le long du parcours. La voiture a ensuite fait de nombreuses tournées en France et dans une grande partie de l’Europe, mettant en vedette des mannequins en bikini à l’arrière, bien qu’en dehors de la France, beaucoup de gens les aient considérées comme scandaleuses.
